所谓数据揭示法，就是通过列数字来揭示事物和事理的特征和本质，使人获得具体清晰的印象。在说明文中，说到这个东西很大，那个东西很多，光用语言文字来说，有时无法说清楚，而一用数字表达出来，就一清二楚了。运用科学的数据来说明事物、事理或知识，并揭示其特征和本质，具有明显和优势和权威性。
在说明中，运用数据揭示法，大致有两种情况。
一是运用确数说明，即用确实的数据来说明事物的特征和本质。这种数据，可以包括整数、分数、小数、百分数等，一是一，二是二，不笼统，不模糊，给人以确切实在的印象。例如《中国石拱桥》一文，在说明赵州桥和卢沟桥时，用的都是确数说明：赵州桥全长50.82米，两端宽9.6米,中部略窄,宽9米。卢沟桥桥长265米，由11个半圆形的石拱组成，每个石拱长度不一，自16米到21.6米。这两段文字，涉及七个数据，整数四个，小数三个，其中含两个区间数。这些都是确数，具体说明了桥的长度，宽度，拱圆的个数和长度，精确实在，使人对这两座石拱桥有个整体印象，从而揭示了事物的形象特征。
二是运用约数说明，即用大约的数据来说明事物的特征和本质。这种数据只有大概的说法，不绝对限死，不完全定实，形式上用大约左右多余等词语与之配合，使数据给人以大概的印象，但同样具有很强的真实性，也是为了说明的需要。请看下面两篇说明文中的几个例句：①《地球是圆的吗》：北极地区的大地水准面比参考扁球体要高出10米左右，南极地区则要凹进去30米左右。②《电子计算机的多种功能》：目前，我国还只有少数的单机，而美国的计算机的终端约有50万台，西欧十几个国家共有40多万台，日本也有10多万台。这两个例句都用约数说明，但用约形式不同，例①以左右配合，在比较中说明了北极大地水准面的高度和南极大地水准面的凹度；例②四个约数，一个用约，一个用几，两个用多，分别说明了有关国家计算机的台数和西欧有计算机的国家数。
运用数据说明要注意两点，一是对确数要反复核实，力求准确无误和来源可靠；二是对约数要尽可能地减少误差，同时要把握住大约左右以上等词语的配合用法。