所谓分门别类，就是根据事物的特征，按照一定的标准，将其分成不同的类别，一类一类加以说明。运用这种技法，至少有三点好处：一是可以显示被说明对象的轮廓，给人以概括性的了解；二是可以区分出各个类别的差异，帮助人们掌握被说明对象的特征；二是头绪清楚，层次分明，容易让人接受和了解。可见，分门别类说明事物或知识，可以使复杂的内容清晰化，深奥的知识明朗化，是一种运用频率较高的好方法。
分门别类法在具体运用中，就篇幅而言，大致有两种情况：
一是通篇运用。即在全文中，以分类说明技法为主，其他方法服务于它。例如《食物从何处来》这篇说明文，就采用了这种分门别类的方法。文章共13个自然节，除开头3节和结尾1节外，其余9个自然节就是由分门别类构成的。文章将生物获得食物的途径和方法分为两种。一种叫自养。绿色植物都属于这一类。它们自己把无机物制造成有机的食物，满足生长的需要。另一种叫异养。所有的动物和大部分微生物都是这一类。它们自己不能制造食物，靠植物来生活。文章以生物获得食物的途径和方法为分类标准，先说自养，后说异养。提纲挈领，清晰明了，文章之所以用分类的方法说明，是因为这种知识和观察涉及范围广，问题比较复杂，内容多，而一经用了这种方法，就使之概括严密，条理分明，易于被人们理解和掌握。
二是罗列相垒。即在文章的若干段落中，将有关内容分门别类地列出，句式整齐，语势明畅，富有节奏感和韵律美。例如《谈笑》一文，就运用了这种说明技法，请看其中的两段文字：论其声音，哈哈，嘻嘻，嘿嘿，吓吓，噗哧，哑然还有咯咯之类，大约用来形容少女的银铃般的笑声。笑嘻嘻，笑迷迷，笑盈盈，笑吟吟，又是各有一副神情意态。这两段文字，从声音和神情意态两个方面，分类进行说明，每一类中，又分为若干小类，前者7类，后者4类，罗列汇集，点到为止，简明而又干脆，给人以清晰的印象。
运用这种方法要注意两点：一是要按一定的标准分类，标准不同，类别就应不同，若将标准不同的内容放在一起，就会交叉重合。二是分类有主次，不能平分秋色，有了主次，重点详略也就突出了。