近段时间以来，部分高校的自主招生新政频引争议，更有媒体报道称，教育部对自主招生联盟的方式并不太认可，可能有意取消。教育部日前发出通知，对2012年高校自主选拔录取试点工作进行部署。教育部肯定了近年来的高校自主招生试点工作，并对2012年的试点工作提出了明确、具体的要求，还强调应向农村地区中学或考生等适当倾斜。
教育部在通知中指出，2003年高校自主选拔录取试点以来，实施平稳、进展顺利，学校、考生和社会总体肯定，发挥了积极导向作用。2012年试点工作通知总结多年实践经验，对报名、高校初试、入选资格确定、录取要求以及公开公示、接受社会监督、违规处罚等各个程序和环节，都提出了明确、具体的要求。
根据通知，试点高校将事前公布自主选拔录取招生简章及招生计划，在确定参加本校考核的申请考生时，应向学科专业方面表现突出的考生、向扎实推进素质教育的地区或中学、向农村地区中学或考生等适当倾斜。
自2003年开始，中国开始通过实施高校自主招生探索人才选拔制度改革，允许部分高校拿出一定比例的招生名额，以选拔那些由高考（微博）不容易被发现的有特殊才能的学生。
近几年来，高校自主招生考试逐渐由各校分别举行演变成抱团进行，实行联考，形成华约、北约等几大联盟。联盟统考也被指会增加考生压力而演变成小高考，引发社会争论。
教育部在通知中指出，高校自主选拔录取改革试点是高考制度的重要补充，要在统一高考的基础上，着力完善高校招生综合评价体系，积极探索高校自主考核与高考、高中学业水平考试、综合素质评价相结合的人才多元化评价、多样化选拔录取模式，促进创新人才选拔和实施素质教育，确保择优和公平公正。
教育部强调，高校自主选拔录取试点的招生对象主要是具有学科特长，以及全面发展且具有创新潜质的考生。
此外，教育部还明确由试点高校自主负责学校考核等各项管理工作，确保有关考试安全和良好的考风考纪。部分试点高校将继续探索完善自主考核中的笔试部分联考。为减少对中学正常教学秩序的影响，高校考核时间安排在2012年春节国家规定的全国放假日之后。