鞍山在中国的名气太大了，大到已成为一种象征，一提起鞍山，马上让人想到钢铁、想到高炉，想到奔流的铁水与飞溅的钢花，以及炉前工们那面罩后炯炯的眼睛，丈八长矛样舞动的钢钎。
鞍山是钢都，鞍山又是铁城，鞍山拥有孟泰这样家喻户晓的老英雄，拥有孟泰的鞍山自然成了工人阶级的大本营。鞍山同时又是国有大中型企业的排头兵，在九十年代急剧变革的大潮中，鞍山面临的是一种什么样的考验是不言而喻的别的不说，至少在我的想象中，鞍山的天空中必不乏携带粉尘的云絮，空气里也免不了藏有不怀好意的硫磺的气息，鞍山的街道，想必不那么宽敞，街道上跑动的汽车，一定也是怒气冲冲鸣声四溅的模样，工业城市与农业城市（此处用词不当）的区别，不就在噪音与污染比例的大小上吗！
事实上鞍山完全不是这种形象，一下火车，出得漂亮的车站，鞍山市以雄伟壮丽的建筑群来迎接我们，同行的邓友梅先生曾在鞍山生活过十四年，他揉揉眼睛，连说变化太大，鞍山已让他认不出来了。
当驱车驶过鞍山的街道时，我发现鞍山很像另一座以整洁美丽而著称的东北城市长春，从马路两旁的台叮式小楼，到街心广场、环行道，甚至路畔一盆连一盆盛开着的鲜花、笔直如士兵的绿树，都给人以春城的印象，尤其是缓缓驶过的有轨电车，古朴中有一种悠悠的韵味，拥有有轨电车的城市，在中国已是日益地罕见了。
在鞍山小住四日，两天时间足不出户，在会议室内研讨新时期散文创作，两天时间参观访问，从鞍钢的十号高炉到海城西柳的服装大市场，坚硬的钢铁和柔软的布料，组合成一种缤纷复杂的印象，而乡镇企业的发达兴旺，企业经营者们对文化传统的渴求与认同，更让人耳目一新。譬如一位叫戴喜东的企业家，依靠三鱼牌小水泵占领广大市场而发财致富，可他却将数百万元用于一座小学校的兴建，让小学生们接受传统文化的熏陶，背唐诗宋词直至《三字经》，这自然毫无营利的可能，可戴喜东这位海城人身上浓郁的传统文化积淀，让人看到了文化的伟力。须知此地昔日是张作霖大帅的发祥地，出胡子的地方，崇尚武力和蛮勇，如今先富起来的人们首先想到的是教育，是对传统文化的回归，听到儿童们朗朗的读书声，你恍若听到了下一个世纪叱咤风云的一代人的宣言。
在海城还看到了一家养老院，又称老年公寓，镇政府投资800万元修建，设施良好，令人怦然心动，邓友梅于是又发感慨：从小学校到养老院，不过一个小时的时间。他说的是参观路线，但大家听出了一种人生的感悟，老吾老以及人之老，中国在下个世纪将进入老年社会，老年公寓会成为一种普及性的福利设施，能想到建设老年公寓，无疑具有超前意识，了不起的海城人！出得老年公寓，路边田野中有大片盛开的鲜花，五彩缤纷．迎我摇曳，远处的鲜花田里有人在工作，好像在收割鲜花．鲜花是名贵的荷兰郁金香，一位农民企业家承包的，他的这种决策使乡亲们获益匪浅，辽东大地上这片开满鲜花的土地，为我的鞍山印象留下亮丽的一笔。似乎还不只是鲜花，路边稻田用网围住，田里混养着螃蟹，这自然又是一种智能型农业结构的产物；再走不远处，映入眼帘的是葡萄园，葡萄们不是孤独相处，聪明而幽默的种植者替它们选择了豆角作为生存伙伴，诗意的葡萄与务实的豆角和谐相处，组成一道辽东田野上别致的风景。
鞍山四日，两日遇雨。雨中我们拜谒玉佛苑，欣赏世界最大的一尊玉佛和玉面观音组合成的玉雕，雨中的足音、雨中的惊喜、雨中的传奇故事，使玉佛蒙上了一层神秘感。不过令我感动的不是围绕着玉佛本身的故事，那神奇的龙与风的图案，那逼肖的真字玉纹，以及左顾右盼都能指点出的各色宗教人物，真让我震惊不已的是人的伟力，是人们把这块重达二百六十多吨的玉石王从山上运到城市的搬运过程，搬运玉石王的同时，也搬运着理性和智慧、奋斗与无畏，而玉石王由一块端坐岫岩满族自治县32年的璞王变成巍峨宫殿内的玉佛和王观音，又经历了人类多么巨大的努力和付出啊！我们在现实中生活的同时，我们也在进入历史，设想一下百年之后的鞍山、百年之后的玉佛苑，后人们参观、拜谒时的情景吧：空旷的大殿里，香烟缭绕中，传说将更传奇，神话会更神秘，硕大无朋的玉佛和玉观音，历尽一个世纪的沧桑之后，会把慧眼投给百年后的朝拜者，让他们在无尽的惊诧中感悟二十世纪九十年代鞍山祖先们的胆识魄力，这本身就是一个奇迹百出的时代！
鞍山留给我的印象委实驳杂，一时间梳理不清，有两个早展我独自上街，踏着晨哈寻觅鞍山的气息，第一个早晨我信步走到烈士山下的早市，发现鞍山的早市品种丰富，从鲜豆浆、韭菜花到大茄子、牛羊肉一应俱全，价格非但不贵，像水蜜桃，每斤比北京还便宜一元。烈士山正修整大门，脚手架搭着，隔着支离的木头们，我读到辽宁书法家温同春先生书写的门联，上联为想昔日血染战旗英灵守护神州地，下联为看今朝名垂史册浩歌长存赤县天，落款为鞍山大世界赠，想必这是一家乐于公益事业的企业。
第二个早晨换个方向，出门向左，走到加19公园，进到公园便听到一阵军乐声，寻声前往，在小湖畔的树丛中，几条汉子正兴致盎然地吹奏着兴之所致的曲调，大号、小号、萨克斯管、长笛，一应俱全，凑近细瞧，一位中年人手中的大号有北洋的字迹，号身陈旧类古董，或许真的是老祖宗留下的玩意儿？迷人的乐队旁若无人，似乎丝毫没干扰湖畔的钓者，这一批精神生活的追求者与早市上的农产品叫卖人之间，想必有千丝万缕的联系，这是一座城市纵横交错难以名状的秘密，只有深入其中才能洞悉，像我这样浅尝辄止走马观花，连印象都只能是浮泛而浅薄的。但你须承认，黎明时分的军乐演奏，的确有一种雄健昂奋的作用力，这也是鞍山市喧嚣声旋律中的一种，与北京人唱唱京戏吊吊嗓子的潇洒找乐方式相比，鞍山人的找乐更具东北味。
平生第一遭走鞍山，我为散文而走，我参加的是一个散文创作研讨会，但在鞍山我却找到了诗意和音乐，感受到了钢都人的揉合着坚硬与柔软组成的性格。鞍山是中国重工业的老祖母，但返老还童的灵丹妙药正使她变得日益妩媚，至于什么是灵丹妙药，你自已去猜好了。