1、元朝 代对外贸易有了很大的发展，通过海、陆与亚、非、欧洲和阿拉伯各国进行国际贸易往来。当时与中国有海外贸易关系的地区和国家很多，陆路上通过钦察汗国与今克里米亚和欧洲各国建立贸易关系;通过伊利汗国与阿拉伯国家建立贸易关系。
2、 明朝 明初对外贸易主要是在官方主持下进行的。贸易地点或在京师、或在明政府规定的港口。在京师进行的贸易即“朝贡贸易”。明朝对私人海外贸易一直采取严厉的限制政策。直到明成祖时，在皇帝的支持下，有了郑和下西洋，开拓了中国人的眼界。明中叶，民间私人海上贸易开始兴盛，私人海上贸易逐渐取代了官方朝贡贸易的地位。 中国的经济文化通过贸易进行对外交流。传教士为了减少传教阻力，大量阅读儒家文化，并翻译成拉丁文在西欧进行传播，也促进双方文化的交流。 西方先行者徐光启吸收了西方先进的科学知识，并和中国传统的科学技术结合，在天文、数学、地理、机械力学方面有了新成就，传播了西方先进文化。
3、清朝 顺治初年，一度允许外国人到澳门贸易。 康熙二十三年，海禁解除，全面开海，与俄国签订《尼布楚条约》开始商业贸易。雍正五年，开始中俄恰克图陆路通商。 19世纪30年代，英国对中国的贸易快速增加。法国商船首次来华。雍正六年，法国商人在广州设立商馆。中国同西方的贸易主要是农副产品为主，如茶叶。 乾隆1757年，乾隆帝限定广州一口通商。 乾隆五十八年，马嘎尔尼使团来华。 清朝对外国人来华贸易的政策，主要是通过广东十三行来控制。