北京八中是由1921年建立的私立四存中学和1947年建立的北平八中发展而来，有着九十多年丰厚历史积淀的北京八中有着自身优秀的发展基因和办学优势。
改革创新是学校文化的血脉，是学校保持优质发展的原动力，上世纪八十年代提出素质教育源远流长，使学校的教育教学从容、本真、规范，使学生的发展全面、丰富、生动。1985年开始超常教育创新先行，开创了适合智力超常儿童发展的独特教育模式，是尊重人才发展规律并促进拔尖创新人才成长的科学探索；2010年创办智力优秀学生综合素质开发实验班，2011年开设高中生科技综合素质实验班；2012年成立北京八中教育集团，为进一步发挥优质教育资源的示范和带动作用、促进基础教育的优质均衡发展进行新的研究和时间，初中联合培养等项目进展顺利，成效明显。
学校地处北京市教育强区--西城区，高中部座落在金融街，学校周边高层次的社区环境和人文环境对学生有真切的、耳濡目染的激励作用。
1959年和1986年两次被评为全国教育系统先进集体，1997年被北京市评为唯一的全面育人、办有特色先进校。