要鉴赏诗词的形象、语言、表达技巧，要评价诗词的思想内容和作者的观点态度，首先要做到从整体上把握诗意。所谓整体把握，是指从整体出发，在整体中感知、理解、鉴赏诗词，不必太过咬文嚼字，用诸葛亮的话说叫观其大略，用陶渊明的话说叫不求甚解。具体到一首诗、一首词，我们在鉴赏之初所要做的，是明确它写了什么内容，表达了什么感情，而不是执著于某一个生字难词的求解。
例如读陆游的《卜算子咏梅》：驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。鉴赏之初切忌受苦愁寂寞等局部字眼的干扰，影响对全词的理解，以为是慨叹梅之不幸，抒写怜惜之情；而应当通过整体把握，领会词人用托物言志的写法，表现了自己坚贞的节操，也流露着孤芳自赏的感伤情绪。
各地中考试题中的这首诗表达了诗人怎样的情感一类题目，考查的都是对古典诗词的整体把握。而这一考点，可以说是各地古诗词鉴赏的必考考点。如2008年浙江金华卷，诗词鉴赏选用的是范仲淹的《渔家傲》，第二道题即考查整体把握：这首词表达了诗人怎样的思想感情？
需要指出的是，有的诗词内容集中单一，而有些篇目，内容则不仅一个方面，如2008年青海西宁市选取的刘禹锡《酬乐天扬州初逢席上见赠》，全诗除了表达对被贬遭弃境遇的愤懑不平之情，还表现了诗人坚定的意志和积极乐观的思想感情。我们在答这类题时，概括要全面。
诗词鉴赏的品析探究要关注什么
第一，关注表达技巧。表达技巧，就是我们常说的写作特点。我们来看白居易《邯郸冬至夜思家》这首诗：邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说着远行人。明明是作客他乡的诗人在思念家人，诗中告诉我们的却是：在这个举家团圆的冬至节日里，夜深人静，家中人围坐在灯前，他们在谈论、牵挂着我这个远离家乡的游子。这种从对方的角度来写自己感情的写法，能更深一层地表达作者的感情。这便是这首诗写法上的最大特点。
第二，关注锤词炼字。古人写诗讲究炼字，著名的如推敲的故事、春风又绿江南岸的绿、红杏枝头春意闹的闹等。我们要注意品味咀嚼这类字眼的妙处。这里有一点要强调，那就是不能把该字孤立起来谈，得放在句中，并结合全诗的意境、情感来分析。比如我们读白居易的另一首诗《南浦别》：南浦凄凄别，西风袅袅秋。一看肠一断，好去莫回头。前人认为，这首诗中的看字看似平常，实际上非常传神，它能真切透露出抒情主人公的形象。看，在诗中指回望。离人孤独地走了，还频频回望，离人心中用言语难以表达的千种离愁、万般情思，都从这默默一看中表露了出来，真是此时无声胜有声啊！而每一次回望，都令送行人（诗人）肝肠寸断。只一看字，就淋漓尽致地表现出了离别的酸楚。
第三，关注情感主旨。不同的诗人，作品的情感基调固然有别，而同一位诗人，其不同作品中也会表达出截然不同的情感。我们应通过比较探究，领会其感情的异同。如陆游一生钟情梅花，但他的《梅花绝句》（闻道梅花坼晓风，雪堆遍满四山中。何方可化身千亿？一树梅前一放翁）与《卜算子咏梅》，感情基调是很不相同的。《梅花绝句》洋溢着对梅花的深情，感情奔放；《卜算子咏梅》则是托物言志，情调多多少少有点伤感。