两个或几个意义上相关、结构上互不包含的单句形式组成的句子。组成复句的单句（分句）可以是主谓句，也可以是非主谓句。复句的分句间有短暂停顿，书面上用逗号、分号或冒号表示。
（一）复句的特点：
1、复句必须具备两套或两套以上主谓关系结构。只有一套句子结构，不管句子多长，中间多少逗号，仍是单句，而不能成为复句。例如：他们‖[错误地]认为，只有出生在科学家的家庭里，长大了才容易当上科学家。
2、复句里的每个分句不作其他分句的任何成分，各分句之间不存在主谓、动宾等结构关系。它们在结构上各自有相对的独立性。比较下边两个句子：
（老杨走了的）消息，[马上]传遍了全村。（是一个单句，只有一套主谓关系：老杨走了的消息是句子的主语，马上传遍了全村是句子的谓语。）
老杨‖走了，消息‖[马上]传遍了全村。（是一个复句，有两套主谓关系；两个分句之间互不为句子成分，它们各自保持相对的独立性。）
3、整个复句不论由多少个分句组成，都只有一个贯串全句的语调。各分句之间有较小的停顿，在书面上用逗号或分号表示；整个复句之后有较大的停顿，在书面上用句号、问号或感叹号表示。例如：
掌柜是一副凶脸孔，主顾也没有好声气，教人活泼不得；只有孔乙己到店，才可以笑几声，所以至今还记得。（这个复句包含多个分句，而且不止一个层次，在显示两重并列关系的分句间用了分号，每一重的各个分句间用逗号。）
4、复句中的分句意思上是有联系的，分句之间的联系反映了一定的逻辑事理关系。在意义上没有联系的单句不能组成复句。例如：
广大中小学教师为培养我们下一代付出了艰辛的劳动，他们应该受到社会的普遍尊重。（这个复句中的两个分句是按照原因和结果的关系组合在一起的。）
复句的构成方式，主要有两种：
（1）由两个或两个以上单句借助语序直接组合成的。例如：
白杨树实在是不平凡的，我赞美白杨树！
狂风吹不倒它，洪水淹不没它，严寒冻不死它，干旱旱不坏它。
（2）借助虚词把两个或两个以上的单句组合成一个复句。例如：
如果美是专指婆娑或旁逸斜出之类而言，那么，白杨树算不得树中的好女子。
我赞美白杨树，就因为它不但象征了北方的农民，尤其象征了今天我们民族解放斗争中所不可缺的朴质、坚强、力求上进的精神。
复句中常用的虚词主要有两类：一类是连词，一类是一部分副词。这些虚词在复句中都是起关联作用的，因此把它们统称为关联词语。在复句中，有的关联词语既可以单个使用，也可以配对使用，前后呼应；有的关联词语一般要配对使用。不同的关联词表示分句之间不同的逻辑事理关系。