时间是非常公道的，对任何人都一视同仁，每人每天24小时不会多，也不会少。可是，花费时间后的效果却有很大差别。有的同学整天埋头苦读，并没学好功课；有的同学不仅功课学得好，习题做得多，玩得也痛快。这里的关键有一个时间运筹的问题。科学地、合理地支配时间，是中学生健康成长的重要因素之一。
究竟怎样运筹时间，尚没有固定的模式，本章介绍几个原则和实例给同学们参考。
读董老的惜时诗
逆水行舟用力撑，一篙松劲退千寻。
古云此日足可惜，吾辈更应惜秒阴。
这首诗是革命老前辈董必武在1959年8月24日专门为中学同学们写的。
董老在诗中用学如逆水行舟，不进则退。这个比喻来告诫同学们，学习中的困难时时有，处处有。就如同逆水而上的船只一样，不论行到哪里，行到什么时候，总会遇到逆向的水流。因此，一定要用大气力向前撑，不能稍微松劲。只要有一篙松了劲，船就会被水冲回千寻。古人称一寻为八尺，千寻，比喻很远。古云'此日足可惜'，用的是唐朝韩愈的典故。韩愈有两句诗：此日足可惜，此酒不足尝。意思是，这光阴是很值得珍惜的，这酒是不足值得品尝的。董老在此处借用韩愈的诗句来强调光阴的可贵。吾辈更应惜秒阴。惜秒阴是由惜分阴引申而来的。晋朝的陶侃说过：大禹圣者，乃惜寸阴；至于众人，当惜分阴。董老的意思是说，惜分阴还不够，要惜秒阴。力求做到惜秒阴，这是运筹时间的前提。中学时期，这人生的黄金时代，是很有限的，我们要加以充分的利用，促使自己成才。
运筹时间的三要素
运筹时间的第一要素是善于安排时间。善于就是要学会利用精力最好的时间来干最重要的事，学会安排什么时间最适合做什么事。
少年大学生钟扬就是一个善于安排时间的同学。他的爱好十分广泛，每天做完作业之后，或者看课外书，或者练书法、学画，或者背几首诗词，有时候还练练乐器、打打球。他总结经验时说：我从来不在那些毫无意义的事情上花费半分钟的时间。我以为真正浪费时间的人有两种，一种是到处嬉闹，干些毫无意义的事，这种人是抛费时间的浪荡公子；另一种人除课本之外不看任何书、不干任何事，看起来学习很专一，实际上学到的东西太少了，并没有充分利用时间。
运筹时间的第二个要素是学会订学习计划。计划应该怎样写？写哪些内容？这并没有什么固定的格式。但是，有几个要点必须掌握住。首先，要按照自己的实际情况来订计划，这个计划是自己需要的也是能够完成的；其次，时间安排要明确；第三，计划要达到的目标应明确、适中。有了这三项内容，至于用什么方式表达出来，并不是很重要的。
吴向东同学15岁初中毕业后考取了中国科技大学少年班。下面是他第一个学年订的学习计划：
①认真学好课堂上老师讲的内容，课外的时间学习英语和物理。
②课外英语学习分成两条线：一是学习《英语900句》，听校广播台的英语广播，提高朗读和听的能力；二是每天至少熟记10个英语单词，全年达到3000词汇量，开始读较浅的英语读物。
③课外物理自学的主要任务是拓宽视野，扩大知识面。主要是阅读各种类型的物理小册子，做阅读笔记。
④每日作息时间，早晨6时起床，跑步20分钟，背英文单词25分钟。上午上课。中午午休前看半小时英语。午休后到3时左右是自习时间，做作业、自习。6时吃晚饭。晚饭前体育活动40分钟。晚自习到10时。随着季节不同，时间稍作改动，但内容不变。
这个计划有三个优点。
第一，针对性强。吴向东订计划之前，比较了自己的各门功课，相比之下，数学学习情况比较好，于是他把课外时间主要用于自己的薄弱环节--外语和物理上。
第二，时间安排具体。每件事要花多少时间，都作了具体的安排。
第三，目标明确。英语，主要是熟记单词，目标是3000词汇量；物理，主要是扩大知识面。
制定计划最关键的一条是切实可行，要符合订计划者实际情况。这个问题抓准了，努力照着计划去做，一学年下来，必定有较大的进步。
运筹时间的第三个要素就是要做到当天事情当天完。
许多中学生都有一个体会：订计划容易，执行计划难。因而计划订的目标达不到，结果时间还是没抓住。
按一般情况分析，不能按计划执行的原因有三条：
第一，约束自己的能力差，计划上已规定好某时间干某一事，但到时候缺少毅力和自我控制能力，又去干别的事了。
第二，时间不够用。
第三，计划规定的任务过重。
除了第三个原因需要修改计划之外，前两个原因，可以用一句话来解决：即努力做到当天事情当天做完。有些同学往往寄希望于明天，把今天的事情留下来占明天的时间去完成。今天推明天，明天推后天，连锁反应，每天该做的事情都完成不好。所以坚持当天事情当天做完很重要。低温物理学专业的研究生翁征宇对这一点就很有体会。
小翁刚进少年班时，一天下午，他在教室里做数学作业，由于题目的解法较繁琐，加上室外有些同学在劳动，很热闹，弄得他心神不宁。注意力一分散，题目就老做不出来。越急，心越烦；越烦，题目越做不出来。他烦躁地把笔一扔：明天做！
当天晚上，小翁躺在床上，回忆白天的学习和生活，心里非常后悔。他悟出了一个道理：今天的事推到明天去做，并不是由于事难，而是由于自己缺乏毅力。
小翁改正了自己的缺点，学习进步得非常快，提前一年考取了研究生。
保持时间运筹上的弹性
古话说：文武之道，一张一弛。今天，无论干什么事，都应当保持时间运筹上的弹性，这样才能有效率，才能持久。
列宁写给他的妹妹伊里奇乌里扬诺娃的信里说：我劝你正确分配学习时间，使学习内容多样化。我很清楚地记得，交换阅读或交换工作内容，翻译以后改阅读，写作之后改做体操，阅读有份量的书之后改看小说是非常有益的。不过，最主要的是不要忘记每天必须做体操，每天迫使自己做几十种不同的动作，这是非常重要的。
爱因斯坦在工作之余，弹钢琴、拉小提琴，还拿起望远镜遥望繁星点点的夜空。英国科学家法拉第，青年时期得了头疼病记忆力不好。医生说是因为他用功过度，不注意休息，并诙谐地说：一个丑角进城，胜过一打医生。医生劝法拉第出去换换脑筋。于是，法拉第便去看滑稽戏，逛动物园，看马戏表演，漫步名山大川。他渐渐地恢复了健康，继续从事科研工作了。
在中国科技大学少年班，少年大学生们的课间休息，内容是很丰富的。一下课，他们就到室外去活动，散散步，聊聊天，或者几个人托上一会排球，很少有人趴在桌上看课本做练习。
也有的同学在上完数理化课之后，利用课间休息时间，掏出英语单词本，读几个单词；或者掏出一本精彩的小说看上一段，也是一种休息。这样的课间休息就保证了下一节课的听课效率。