冻伤分为三度。一度冻伤表现为皮肤苍白、麻木，进而皮肤充血、水肿、发痒和疼痛。二度冻伤除皮肤红肿外，还会出现大小不等的水疱，疼痛较重。三度冻伤则导致局部皮肤或肢体坏死，出现血性水疱，皮肤呈紫褐色，局部感觉消失。
对局部冻伤的急救要领是一点一点、慢慢地用与体温接近的温水浸泡患部使之升温。急救时，若一时无法获得温水，可将冻伤部位置于救护者怀中或腋下复温。然后用干净纱布包裹患部，并去医院治疗。颜面冻伤时，应用上述同样温度的水浸毛巾做持续湿敷，用两条毛巾不断更换。
影视中常出现救治者用雪在冻伤患者的身体上摩擦的镜头，其实，这样做是错误的。发生严重冻伤时，既不能用雪摩擦，也不能用毛巾用力按摩，否则会使伤口糜烂，且不易愈合。另外，千万不能用热水浸泡或靠近热源烘烤，应该用温水慢慢解冻。
发现被冻僵的患者，应提醒他不要睡着，并尽快用大衣、棉被等物品包裹并送到温暖的地点，让患者服用姜汤等热的饮料进行恢复。如果伤者没有呼吸，应首先进行人工呼吸，然后再进行恢复体温的抢救。对于已经复温的患者，不能再用温热水浸泡，否则会加重组织损伤和坏死。
要预防冻伤，除保暖和增强耐寒能力外，可用茄子秸或辣椒秸煮水，洗容易冻伤的部位，或用生姜涂擦局部皮肤