国际班开设的课程主要有三大类，分别为IB课程、A-Level课程和AP课。IB课程主要指IB高中文凭课程（IBDP），学生不仅要学习文科课程，理科课程甚至艺术方面的专业课都要学，还要完成各种论文和参加社会活动，对学生学习能力要求非常高。A-Level课程是英国本土高中课程，学制为两年，学生可以根据自己的情况自由选课，一般学三四门课程，中国学生大多数会选理科的科目，所以又被称作应试洋高考。AP课程是美国大学理事会提供的在高中授课的大学课程，目的是给一些优秀的学生提前学习大学课程、得到一定成绩后获得大学学分提供机会。
那么，与一般高中的普通班相比，国际班的优势究竟在哪里？北京三十五中副校长王红军说，就读国际班主要有四大特色。
一是更重视英文教学。目前，本市开办的国际班大多与英语语种国家合作，除一些国内的基础课程外，多数采用全英文授课。学生在校期间可以达到雅思等英语考试的相应等级水平，而在未来升学时，一些外国合作学校还会给予相应的优惠政策。像北京一零一中国际班的国际课程就包括美国高中物理、化学，英美文学阅读课程，美国AP课程等。一零一中国际班的优势，是在整合基础课程优势上开发国际课程。该校国际班负责人介绍。
二是外教参与教学，将不同教育理念带入课堂。学生能够经常与外教交流，了解不同国家的文化特色。外籍教师除采用互动式课堂教学外，还开设部分技术、研究性课程，学生能力、素质能得到全面发展。北京二中国际部的外籍教师中不乏来自哈佛大学、斯坦福大学的佼佼者。国际部所有使用美国大纲的理科课程全部由外教授课，其余语、地、史等科目考虑到国家差异，安排中国教师授课。首师大附中国际部任教的中外教师比例约为1∶1，所有外教都是经过严格挑选的有教师资格和教学经验的优秀美籍教师，通过学校考核、学生试听，才能正式上岗，并接受美方学校的监督与评估。
三是小班化教学，便于因材施教。上课班级可以根据学生程度，分成小班教学，通常一个班有20至25名学生。老师可以根据每名学生的不同特点制订不同教学计划。在北京三十五中，除实行小班教学外，从高二开始，老师把不同项目的班级介绍给学生，供学生选择。只要有人选，哪怕只有1人，也有老师为他私人订制开班授课。副校长宋京红说，国际班学生在高二可根据深造目标，选择英澳直升班、美国直升班或精英班。
四是学生高中毕业可获中方、外方高中的双文凭。