苔原气候区夏季短暂，在地表生长出苔藓和地衣等植物，间或有一些低矮耐寒的灌木丛。景观为苔原景观。
苔原气候是极地气候带的气候型之一。多分布在欧亚大陆和北美大陆北部。全年气候寒冷，最热月气温在0～10℃之间，全年都是冬季。年降水量都在250毫米以下，大部分降水是雪，部分冰雪夏季能短期溶解。相对温度大，蒸发量小，沿岸多雾。因为温度低，树木已经绝迹，只有苔藓、地衣类植物可以生长。
全年受极地大陆气团与北极气团的支配。年平均温度低于0℃，最热月平均温度虽然高于0℃，但仍然低于0℃，这是它分别与永冻气候及冬寒常湿气候相区别的指标。这种气候条件下只能生长低等植物的苔原群落，故以它命名。夏季有时日最高气温可升至15--18℃，但每月都有霜冻。冬季漫长，白昼短，极端最低温度可达-40~-45℃。年降水量一般都不到350mm，主要为气旋性风暴。主要分布在北半球濒临北冰洋的大陆沿岸，其南部与冬寒常温气候相接。南半球因相应的纬度为大洋所围绕，除个别岛屿外，基本不存在苔原。但是在一些高原上也存在苔原气候。
总结：主要分布在北半球濒临北冰洋的大陆沿岸，其南部与冬寒常温气候相接。南半球因相应的纬度为大洋所围绕，除个别岛屿外，基本不存在苔原气候。