2012年，民进中山市委会提出了《关于改革我市初中毕业考试及普通高中招生制度建议》，并建议中考“一考”变“多考”，在全科学业水平考试的基础上，将“中考”科目设置为“3+3”形式，第一个“3”为必选科目，规定为语、数、英三科，第二个“3”为自选科目，即在理、化、政、史4科中自选2科，在地、生两科中自选1科，组成3个自选科目。
虽然该建议最终“流产”，但中山市内要求中考改革的呼声却日益高涨。纪中副校长向琴此前就建议应将学业水平性检测和选拔考试分开。贺优琳也坦言，不能什么科目都按100分要求学生，一些科目可以采用ABC等级的形式考察。
但也有一些人认为，从培养孩子素质角度考虑，应该保持中考现状。广东博文学校校长李剑夫的观点就具有代表性，他认为现在整个教育体制就是“以考代学”，不考就不教，不考就不学，而义务教育阶段应该着重培养综合素质。
对此，市教育局副局长李良昨日表示，中考改革主要有“保持现状”和“减负”两种声音，但至少今年中考将不会有改革。而贺优琳则坦言，中考改革之所以举步维艰，主要是教育观念的不同，“今年肯定指望不上了，但希望这届初二的学生能赶上中考改革。”
“为什么中山的孩子素质比广州等城市低？”贺优琳说，不管是提升孩子素质还是高中学习能力，中考改革是大势所趋。他还拿珠海一中和纪中对比说明，珠海中考制度未改革前，中山语、数、英三科平均比珠海低10分左右。而珠海中考改革之后，三大主科中山整体落后30—40分。
“有些学生突击一个学期，靠死记硬背就能拿高分上名校，实际上这种分数水分太多，这样的孩子缺乏潜力，一到了高中就会落后。”贺优琳直言，只能从中考开始改革，才能保证中山的孩子不被边缘化。
而对于中考改革方案的选择，贺优琳说，不如向珠海学习设置为“5+1”形式，即语、数、英、理、化五科文化科，加体育作为中考计分科目，其余科目全部使用学业水平测试。他还表示，目前市教育局已经征求了其意见，但如果不被采纳，他仍将继续为中考改革奔走呼吁。