高考复读的耳熟能详不同，提到中考复读，包括家有中考生的家长们在内，大部分人的第一反应都是——新鲜。的确，高考战场的火热聚焦了大多数人的眼球，家长对孩子中考的要求，也必然包括“一定要考进示范高中，否则要考上好大学就难了”。于是，从高考以下，中考、小升初甚至幼升小，近年升学竞争的压力都在增长。从这个意义上讲，学生、家长中考复读的需求就不难理解了。
据悉，今日小众的中考复读并非一直如此，其经历了由高峰到低谷的演变过程。业内人士表示，2006年前后，中考复读市场迅速萎缩。近年来，虽然保持中考复读市场规模的因素大多已消失，但仍有小部分家长、学生选择复读，在大趋势的没落与小众人的坚守中，到底是哪些因素促成了这样的博弈呢?
催热中考复读的土壤已然不在
中考复读的小高峰，是伴随着当时北京市中考生数量的庞大与高中的低录取率而出现的。“从2001至2004年，北京市中考生的数量一直保持在15万人上下，而当时全市普通高中的招生名额只在7万上下。也就是说，近一半的学生都要面临高中落榜。”资深教育人冯建介绍，当时，中等职业教育与高校尚不接轨，中职毕业后要想继续深造，只能走成人高考或自考的渠道。很多学生不甘心就此走上读中专、职高、技校的道路，所以，对于中考落榜的学生、家长来说，就面临两条出路：中考复读，或者是到河北、山东等近省借读高中。
之所以称之为中考复读的“小高峰”，是因为就中考复读市场来说，北京就一直没有做大。其最主要的原因是中考复读政策的制约和中考复读生主动性的不足。北京市政策规定，复读生参加中考，录取时每科要减1分，在较密集的分数段里，5分会造成很大的差距。而且，绝大部分中考复读生是奉家长之命前来，缺乏积极性，非常难管理，导致中考复读效果不佳。
自2004年开始，北京市初中毕业生人数急剧下降，一些中考复读培训机构没有实现预先的招生计划，甚至暂停了此项业务，学生相对集中到一些效果较好、有一定知名度的机构。“随着北京市高考自主命题、北京市新教材的改革、普通高中的扩招，包括中考复读、高中借读在内的人数规模都迅速萎缩，甚至不再开办。”
海淀区教育考试培训中心校长张绮芳介绍说，近年来，在国家鼓励职业教育发展的政策引导下，北京市职业教育发展得十分迅速。家长、学生的观念也在逐渐改变——开始认可中职教育。学生毕业后对接高职教育的道路打通，使得初中毕业生分流更为鲜明。