2018年是北京新中考元年，作为新中考的首考，今年的中考在考试形式、分值和考试时长等方面都较往年有了变化。必考加选考、化学生物合卷考试、社会科学实践活动分计入中考成绩
新特征1
考试科目发生变化
从2018年中考开始，新中考考试科目增加为语文、数学、外语、历史、地理、思想品德、物理、生物（化学）、体育9门，总分580分。但是这9门课程的选择方式是不一样的。前面三门语文、数学、外语是必考，后面的理化生、史地政6门课程，组成5张试卷（其中生物和化学组成一张试卷），学生选考3张，其中物理和生物化学这两张试卷必考一个。根据排列组合，考生一共有9种选择方式。
改革信号
鼓励学生选择自己最擅长的科目
增加考试科目会不会造成学生的负担？北京市教委副主任、新闻发言人李奕在回答媒体提问时谈到：现在的考试设计是，学生在初中学完所有课程以后，他自己可以选择学科，以他自己最擅长、能考得好的又感兴趣的3科来参加考试。这样一来，对学生就不构成那么大负担。
现行的中考改革力求在义务教育阶段，做到真的尊重孩子。在完成共同基础课程、完成国家标准课程之后，让学生发展自己的优势和特长，所以特意设置了学生自主选科参加考试的机制，本质指向扬长。所以，新中考在考试服务上做到全科开考，由学生自主选择。
为什么物理和生物化学这两张试卷必考一个呢？对此，北京教育考试院副院长、新闻发言人臧铁军表示：如果将来上普通高中学习的话，理科是必须学的，基础是必须有的。所以在这里做一个限定性的要求，初中的物理或者化学、生物，基础一点都没有的话，将来普通高中毕业都会很有问题。
新特征2
计分方式发生变化
2018年中考中，语文、外语、数学这三门科目都是100分，外语卷面分是60分，口语和听力是40分。语数外3门课为必考科目。选考科目是从历史、地理、思想品德、物理、生物（化学）这5个科目里面选择3门，卷面分都为100分（里面包括开放性科学实践或是综合社会实践10分），在最后中考成绩出来以后，按照考试3门课的成绩，最高一门科目成绩按100%计入，次之的按80%计入，第三个科目按照60%来计入。
改革信号
充分尊重学生强项
计分方式的变化带来另一个凸显的变化，新中考成绩可能同分不同质。两名学生可能考了一样的分数，但因为组合方式不一样，折算的最后分数可能也就不一样。这就回归到我们对于考试评价功能以及教育公平的衡量的理解，真正的公平不是简单地衡量一个标准题目和标准科目来比较，新中考给不同类型的孩子提供不同的发展空间，比如有理科优势的，有喜欢地理或者历史和生物的，真正给予每一个孩子公平。李奕强调，随着考试形式的变化，分值也与以往不同。
选定的三科成绩，将由高到低分别按照100%、80%、60%的系数折算为实际分数。新中考的小科五选三模式，让考生有了更多的学习选择，尊重了学生的强项，尊重了学习特点，也更尊重学生的个性化发展。这就使得考生可以选择自己的强项参加考试，而不必为自己的弱项再诚惶诚恐，让每一位考生在中考面前都能展示出自己优势的一面。
新特征3
社会科学实践活动分计入中考成绩
2018年新中考方案规定，物理、生物（化学）、历史、地理、思想品德五门考试科目满分均为100分，每科都包含10分开放性社会实践活动分数。北京初中学生按规定完成1次初中实践活动计1分，合计50分。
其中七、八、九年级每学年应完成10次综合社会实践活动，共30次，计30分；七、八年级每学年应完成10次开放性科学实践活动，共20次，计20分。这50分开放性社会实践活动分数将按照算术平均、四舍五入取整方式计入相关科目中考原始成绩，由市考试院中招办依据当年中考政策予以认定。
初中实践活动分为综合社会实践活动和开放性科学实践活动两部分，分别计入中考选考科目原始成绩。其中综合社会实践活动成绩除以三，分别计入思想品德、历史、地理科目中考原始成绩；开放性科学实践活动成绩除以二，分别计入物理、生物（化学）科目中考原始成绩。
改革信号
中考考的是日常积累
臧铁军表示，中考命题开放性越来越强，而且越来越灵活。重点就是由解题向解决问题做了一个很大的转变。所谓解题，简单地说就是学生课本上出的理论性题，学生会不会解、公式会不会用。但是解决问题，更多的是一个真实的背景给出问题，来考察学生用学过的知识和已有的能力，解决身边的问题，生活中的问题，和生产实际的问题。
不光科学动手实践活动，包括社会实践活动，还有我们提倡的四个一工程，社会大课堂，所有的这些都是发生在初中孩子三年真实的在校生活当中的，那可以说这些都是命题的素材。因为从命题的角度，一个重要的原则，关注孩子的生活实际，关注孩子在学习完这些知识、能力和方法之后在实际情景当中的真实应用。李奕表示，在新的中考方案颁布和实施过程当中有一个强烈的信号，最后10个月的复习可能作用在逐步弱化。很多的积累、很多关注和影响是孩子学习过程当中要有心一点一点堆积的。
新特征4
英语增加听说机考
2018年北京中考英语考试最大的变化是增加了听力和口语。2018年北京中考英语共100分，其中60分为卷面考试成绩，40分为听力、口语考试。且北京中考听力和口语考试一年两考， 参加2018年中考的考生可在两次机考中任意选择一次或两次参加，取成绩最高的那次计入中考总成绩。
改革信号
考查学生语言运用能力
由于英语听力口语考试采用机考方式，机考时每个考生一个耳机，自行把握时间，近距离更能听得清楚，对于考生来说大大降低了外在干扰。再加上两次考试，更是给了考生们更多机会。而且从英语考试大纲上看，中考大纲要求的词汇量，从2000个降低到1600个。无论从考试内容或是考试形式上，难度都大大降低，很多考生都得到了满分的好成绩。
北京市教委发展规划处处长姚林修认为，这次外语整个试卷分数分布结构的变化是更加突出了听力口语，也就是说让英语回归到作为一个工具来使用，这也是符合北京市英语教学水平的。现在初一的学生，三年以后也要用这种办法来考试，因此现在我们初一、初二，未来初二初三还有两年多的时间，要相应地学习，英语教学进行相应的改革。学生不用着急，只要跟着学校的教学安排就应该能够顺利地通过英语口语的考试。
新中考分岔口：
选拔优势科目还是打好全学科基础
储朝晖认为，中考改革应该朝着进一步简化的方向，淡化选拔功能，主要完成对学生初中阶段学业成绩是否达标的考察即可。
走班赴考，考生自主选择语数英之外的三门考试科目，社会科学实践活动分计入中考成绩
2016年9月，教育部下发《进一步推进高中阶段学校考试招生制度改革的指导意见》（以下简称指导意见），其中提出，试点地区要改革录取计分科目的构成，从初中学业水平考试科目中选择部分科目作为录取计分科目，除语文、数学、外语科目外，根据文理兼顾、负担适度的原则，确定其他具体科目及数量，防止群体性偏科和加重学生负担。
北京一位初中老师告诉21世纪经济报道记者，（北京）刚出台改革方案时，各方曾有过一段时间的摸索期，但老师、学生和家长都在不断探索，到今年学生上考场，已经能从容应对了。
截至当前，诸多省市已出台新中考方案，考试科目、计分方法等均有了新变化，但大多数地区仍处在过渡期，新方案将在未来的数年时间里开始执行。
总体而言，各地的方案体现了初中阶段教育奠定各学科坚实基础的特色，力图让学生兼顾各个学科的学习，因此将更多的科目纳入中考，相比之下，北京则采取了类似于新高考的选科方式，给予考生更大的选择空间。在中考仍以选拔为主的功能导向下，改革能否有效防止偏科？减轻还是加重了学生负担？仍然有待观察。
与新高考衔接的选科考试
在新中考方案之前，北京的中考考试科目为语文、数学、英语、物理和化学五门。本次改革将之前传统的副科历史、地理、政治等全部纳入考试科目，形成3必考+3选考+体育的新模式。
具体而言，语文、数学、外语和体育为必考科目，历史、地理、思想品德、物理、生物（化学）为选考科目，考生须从其中选择3个科目参加考试，物理、生化须至少选择一门。
对此，北京教育考试院副院长、新闻发言人臧铁军解释，如果将来上普通高中学习的话，理科是必须学的。所以在这里做一个限定性的要求，初中的物理或者化学、生物，基础一点都没有的话，将来普通高中毕业都会有问题。
在已经执行新高考方案的省市出现弃考物理的趋势，这引起教育界人士的担忧。在北京的选科改革中，尽管物理和生化必须二选一，但弃考物理现象是否会蔓延至初中？
北京一所重点中学老师陈悠悠（化名）告诉21世纪经济报道记者，她所在的学校，愿意选择物理、化学这类传统考试科目的学生仍然较多。
学生和家长会有这种考虑，如果初中没有深入学习物理、化学、生物，到高中再想选择理科就比较困难了。陈悠悠说。
一位选择了物理、生化和地理科目的北京考生家长李周（化名）代表的正是这种想法，他告诉21世纪经济报道记者，选科目时一部分尊重了孩子的意愿，另外，主要考虑到了今后高中的选科。
根据媒体报道，北京石景山区今年中考报名人数为1580人，除了共同参加语文、数学和外语科目考试外，1326人走进物理考场，1068人选考地理，896人选考生化，782人选考历史，还有452人选考思想品德。
报考物理的人数占据了绝对优势，明显多于生化，地理科目则吸引了第二多的考生。
选考客观上给了学生更大的选择和施展空间。北京另一位考生家长范渺（化名）告诉记者，她的女儿选择了思想品德、历史和生化，并未考虑太多将来高考的事情。新改革方案挺好，孩子可以发挥自己的学科优势。
不同科目不同的计分权重
除了考试科目的变化，各地的计分方式也采取了新办法。
上述教育部的《指导意见》提出，改进考试成绩呈现方式，可以采用分数、等级等多种形式呈现，鼓励有条件的地区实行等级呈现，克服分分计较，避免过度竞争。
在北京的新方案中，文化课总分仍为540分，语文、数学、外语试卷总分值由120分调整为100分；英语60分为卷面考试成绩，40分为听说机考成绩。选科的三科原始分满分均为100分，按照考试3门课的成绩，最高一门科目成绩按100％计入，次之的按80％计入，第三个科目按照60％来计入。
北京市教委副主任、新闻发言人李奕对媒体表示，计分方式变化后，新中考成绩可能同分不同质。新中考给不同类型的孩子提供不同的发展空间。
深圳的分数折算方式为，不同的科目对应不同的权重，其中，语数外权重比例为1，物理和历史为0.7，化学、道德与法治为0.5，生物和地理为0.3，体育满分为60分，最终的总分增加至680分。在学业考试成绩同等的情况下，综合素质表现评价等级高者优先录取。
中国教育科学研究院研究员储朝晖告诉21世纪经济报道记者，无论是分数折算，还是把实践活动纳入中考，本质上仍然没有改变算总分的模式和思路。
随着中国高中教育的逐渐普及，储朝晖认为，中考改革应该朝着进一步简化的方向，淡化选拔功能，主要完成对学生初中阶段学业成绩是否达标的考察即可。
以世界知名教育强国芬兰作为参照，唯一一次全国性质的标准化统一考试就是高中会考，初中升高中的分数是平时作业、课堂表现和测验累积在一起的结果，芬兰人崇尚多元大于统一。
统一的要求越少，学生的自主空间就越大。长远来看，未来的高中应该是各具特色的，学生根据各自的优势进入不同的高中。储朝晖说。
如何不增加学生学习负担？
根据教育部的《指导意见》，《义务教育课程设置实验方案》所设定的全部科目纳入初中学业水平考试的范围，引导学生认真学习每门课程，确保初中教育的基本质量。
与北京提供多元选择方案不同的是，诸多地区确定了所学科目在中考中全覆盖的改革方向。
以广东为例，2017年12月，广东省教育厅发布《关于进一步推进高中阶段学校考试招生制度改革的实施意见》，提出考试应涵盖语文、数学、外语、道德与法治、历史、地理、物理、化学、生物、体育与健康、音乐、美术、信息技术等科目。
深圳将于2021年开始执行新中考方案，届时，将有10门功课纳入计分范围。对照今年的情况，深圳的中考科目仅包括语文、英语、数学、理化（合卷）、历史和体育，前四科计原始分，历史和体育两科按原始分的30%折算，满分为460分。
广东省中小学校长联合会会长、广州中学首任校长吴颖民曾解释，对于基础教育来说，改革能够促进初中学校更全面地重视所有的学科，让孩子们能够奠定各个学科的坚实基础。同时，也让孩子们能够有一定的余力来发展自己的兴趣爱好、优势领域。
但随着计分科目大幅增加，一位深圳小学生家长向记者表示，将来孩子的学业负担会不会进一步增大？
深圳招考办相关负责人曾对此做出过解释，深圳中考改革方案的导向是，试题体现立德树人根本要求，增强基础性和综合性，着重考核学生掌握学科基础知识的宽度和广度，试题的整体难度适当，减少单纯记忆、机械训练性质的内容，杜绝偏题、怪题；增加探究性和开放性试题的比例，培养学生创新精神和实践能力。
但即便是在考试科目数量并未明显增加的北京方案中，也有家长反映负担加重的情况。李周告诉记者，他的孩子在初三一年学了九门课程，不计入中考的科目要在第一次模拟考试后才结业，相比以前只学五门课程，压力明显增大。
李周说，教委为了防止考什么就学什么的倾向，不建议初一就选定科目，但在应试教育的导向下，家长难免会更关心考试政策。
学业负担很大程度取决于选科的时间。陈悠悠所在的是一所九年一贯制学校，小升初无缝衔接，学校划分了课程一和课程二体系，前者从小学六年级一直持续到初一整个学年，要求学生对所有科目都有一定的了解；后者从初二开始，专攻中考要考的科目。
陈悠悠说，经过了一年多的学习，即便是对中考没有选考的科目，学生也有了一定的基础和了解。