指标生，就是将优质高中的计划内名额切出一块，然后按区域内各个初中当年参加中考的人数进行按比例分配，指标直接到各初中学校。初中学校根据初中三年综合素质评价结果，确定指标生。指标生参加中考后，可以降低一定分数，高中学校先以初中学校为单位进行指标生录取，再进行统招生录取。
2014青岛中考指标生比例扩大至65%
指标生的比例要扩大并不是新消息，市教育局在年初公布今年工作重点安排时已经表示将扩大指标生的比例，但到底扩大到什么程度，昨天终于有了明确说法。今年指标生比例将扩大至65%，青岛1中、2中、9中、15中、17中、19中、39中和58中八所热点高中学校普通班招生人数的65%，将被均衡分配到市内三区所有初中学校。去年指标生的比例为60%，市教育局基础处处长姜元韶表示，扩大指标生比例是根据教育部和省政府的相关规定，教育部的要求为50%以上，而省里的要求为62%以上，我市最终扩大至65%。指标生比例扩大后，各初中学校获得的指标生人数也相应增加，以市实验初中为例，今年该校获得2中指标生20个、58中指标生17个，分别比去年增加了4个和3个。
获得某所高中学校指标生资格的考生，第一志愿报考该学校，中考成绩达到该学校录取线下30分以内（含30分），且4科会考等级成绩达到2B2C以上（含2B2C），就可以被该学校录取。另外在指标生中还有一类考生为直升生，今年青岛2中、58中各招收100名直升生，青岛1中和9中各招收50名直升生。由于直升生招生计划没有变化，因此各初中学校指标生名额增加，但直升生名额没变化。
市教育局要求，初中学校评选推荐指标生和直升生，应从在注册学籍初中学校连续就读3年，因户籍、住房发生变化等而正常转学的学生须连续在该校就读两年以上的学生中评选推荐。市教育局要求今年5月各初中学校就应该公布2015年中考指标生、直升生推荐方案，提前一年公布后还应该在各学校网站固定栏目长期公开。